離心泵是把原動機的機械能轉換成液體能量的機械。泵用來增加液體的位能、壓能、動能（高速液流）。原動機通過泵軸帶動葉輪旋轉，對液體作功，使其能量增加，從而使需要數量的液體，由吸水池經泵的過流部件輸送到要求的高處或要求壓力的地方。
單級雙吸離心泵的結構比較簡單，但液體在中開泵中的運動十分復雜，至今還不能完全用解析的方法準確地確定泵在不同工況下的特性。因此，離心泵的試驗對于中開泵的設計、生產和使用都具有重要意義，是提高中開泵技術水平的重要手段之一。
泵是一種通用機械，種類甚多，應用極廣，可以說，在國民經濟各部門中、凡是有液體流動的地方，就有泵在工作。其主要應用范圍是：農田排灌、石油化工、動力工業、城市給排水、采礦和船舶工業等。另外、泵在火箭燃料供給、船舶推進方面也得到應用。
通常，中小型泵機組的起動，不存在什么問題，大型泵機組的起動，會引起很大的沖擊電流，影響電網的正常運行。另外，大型機組慣性和阻力矩大，有時會使起動造成困難。在很多大型泵站中，為了提高電網功率因數，使用同步電機，如果起動阻力矩過大，則不能牽入同步。
